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二十三話 鞍馬の火祭り
十数年前初めて、友人が貸しきっているおうどんやさんの二階での『鞍馬の火祭り』見物に招かれました。
そこは今から思えば言わばかぶりつきで立地最高の観覧席でした。
出窓に出ていると松明でススは鼻に入り、掛け声の「祭礼や、最良（サイレイヤ、サイリョウ）」を大声で掛ける。
最後には声が出なくなってなってまいりました。
大変満足して帰った思い出です。
それから毎年の恒例行事のように誘って頂くようになりました。「今年はいいかなぁ」（ご遠慮しようかな）と思う時もありましたが、友達から連れて行って欲しいと頼まれ、
結局毎年一緒に行っています。
ある年、祇園祭のお神輿を長年担いでいる友人で、元ウエイトリフティングの選手に「火祭りで松明を担ぎたい」と頼まれ、私もきこり役になって出ました。
その風貌とキャラクターであまりに友人が目立った為、ニュースは彼ばかりが映り、地元の皆さんからクレームがつき、翌年からは祭りに参加出来なくなってしまいました。
残念でしたが、それは仕方がありません。
歴史を紐解くと、鞍馬や八瀬は細い街道の日本海や琵琶湖につながる道で、京都御所が攻められた時には、逃げ道として利用出来る様になっていました。
その為、村では帯刀が許され、鎧兜まで持っていたわけです。
火祭り当日は各々の家がそれらの鎧兜などを飾り、披露されています。
昭和天皇がお亡くなりになった時、棺を担いだのは八瀬童子です。
歴史は残っているのですねぇ。
松明を担ぐ姿は手甲脚般姿で、ふんどしには相撲取りの様に前裁きをつけ、肩あてをつけ、地下足袋をはき、女物の長襦袢を羽織るというとても奇怪な出で立ちです。
クライマックスには、由岐神社前の石段に各家々から集まった大松明を３０本ぐらい並べて立て、火の子をかぶりながら、神輿が降りて来るのを待ちます。
神輿の先端にその年の若者がふんどし姿で、空に向かって大股開きをするという慣わしになっています。
京都の人でも殆ど見たことの無い「京都三大奇祭」の一つに数えられる祭りです。
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