祇園祭り

７月に入り、京都は祇園祭です、明治１０年までは、祭神は牛頭天皇、旧暦６月７日が神幸祭１４日が還幸祭であったのが、祭神は素戔嗚尊（すさのおのみこと）新暦７月１７日、２４日に変えられました。

正式には祇園御霊会（ぎおんごりょうえ）で、起源は８６３年と言われています。
朝廷主催で、現在の二条城の南部分の神泉苑にて御霊会が開かれ、御霊たちを鎮める為に、歌舞音曲の趣向をこらしなだめ、疫神を祀る事により、疫病やその他の災厄から逃れる為にするのである。
現在に置き換えると、口蹄疫や、集中豪雨等の災害に会わないためでしょう。
京都では祇園祭りの神幸祭がすむまで、梅雨は明けないと思っています。必ず降られるお祭りです。

１０世紀末から１１世紀頃には、神仏習合の社殿として祇園社が成立し、毎年行われるようになった様です。
その頃には東御座（八柱御子神）、西御座（稲田比売姫）、中御座（牛頭天王）の三基の御輿が渡御をして１０００年後の今日まで続いています。

祇園祭りの有名な鉾（ほこ）や山は、１４世紀から１５世紀室町時代に武器として原始的な鉾（長刀もこの一種）を飾り立て、周りで歌舞を演じていたような行列で、京都の富裕な商人達が競って飾り立ててきたのが源流で、織物（胴掛け）、金工、彫刻、塗り、絵画、飾り紐、人形等が町衆から奉納されています。

現在は３２基の巡行です。厄除けのお守りとして、各町内が競って趣向をこらした「粽」「茅巻き」を販売しています。
http://homepage3.nifty.com/kyotosanpo/kyotodensetu/yasaka.html

明治維新の「神仏分離」と「新暦」により、神社と寺院を明確に分けられ祇園社から 八坂神社の名前になりました。しかしお祭りは祇園祭りのままで行われています。

最近では「女人禁制」も段々とゆるめられています。時代時代によって変遷はしつづけています。
２４日の後のまつり花笠巡行や還幸蔡もご覧下さい。
http://www.e-kyoto.net/saiji/203